众所周知,狗很聪明,尤其表现在狗对人类语言的理解和反应上!近日,匈牙利埃托维什洛朗大学的神经生物学家Laura Cuaya领导的研究团队在一项调查“狗的大脑对不同语言的反应”的研究中有了一个重要发现:通过扫描狗的大脑,发现狗的大脑可以区分熟悉和不熟悉的语言,这项发现使狗成为第一个,也是迄今为止唯一一个能够区分人类语言的非人类动物,而相关的研究成果也被发表在了学术期刊《NeuroImage》上。今天小编就来跟大家科普一些这方面的知识吧!
研究人员是如何发现这一现象的?
灵感来自于该团队的首席研究员Laura Cuaya本人的经历,几年前,由于工作的需要,Laura Cuaya带着他的狗“Kun-kun”从墨西哥搬到了匈牙利布达佩斯,在此之前,Laura Cuaya只和他的狗说西班牙语,而布达佩斯人对狗非常友好,经常走近昆昆并与之交谈,出于科学家的敏感,Laura Cuaya想知道“Kun-kun”可以区分布达佩斯的人们说的是不同的语言——匈牙利语!
而在此之前,我们只知道人类能区分语言的差异。但是对于可以听懂人类语言的狗,是不是也能区分语言的差异一无所知,于是Laura Cuaya就设计了一系列实验来验证这个问题!
研究人员是通过何种方式找到这个问题的答案的?
Laura Cuaya和她的团队训练了包括 Kun-kun 在内的18只狗,为了可以准确地扫描这些狗的大脑,研究人员花了很长时间来训练它们在核磁共振扫描机内保持静止。随后,在对狗脑部进行扫描时,研究人员播放了三种不同的录音:西班牙著名儿童读物《小王子》中的朗诵;匈牙利语阅读同一本书;以及一系列完全不像语音的人类噪音。进行试验的所有的狗都只接触过两种语言中的一种,而通过对狗大脑的持续扫描,我们可以清楚的看到狗在听到熟悉、不熟悉和非语言语言的大脑反应情况。研究人员对扫描数据分析后发现,狗不仅能区分语言和非语言,还能区分熟悉和不熟悉的语言。
对此,研究人员认为,狗的大脑中的初级听觉皮层和次级听觉皮层(都大约位于头骨耳朵水平的颞叶皮层内)能够进行两个阶段的语音处理,这种现象研究认为称为“层次处理”。具体来说,初级听觉皮层检测声音是语言还是非语言,次级听觉皮层区分熟悉和不熟悉的语言。研究人员还发现年长的狗比年幼的狗有更活跃的次级听觉皮层,更能区分熟悉和不熟悉的语言。这似乎与年长的狗有更多的接触不同语言的机会和经验有关。
研究人员还发现,狗的独特之处在于它们不需要训练就能区分人类的语言,可能我们很多人低估了狗的智慧,它们也许比我们想象的更了解我们。
作者|魏然
来源|郑州市第二届科普征文大赛投稿入选作品
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