编者按:在地球浩瀚的历史长河中,生命世界谱写了一曲曲悲壮赞歌,塑造了地球环境,孕育了人类文明史诗,促进了经济社会发展。在科学传播的星辰里,中科院之声与华南植物园联合开设“花颜鸟语”专栏,既是生命世界之窗,又荟萃自然体验的点滴故事。惟愿她为自然世界代言,宣传生物多样性保护。惟愿她解读科学前沿,讲述科学故事,封存自然足迹。
说起猫这种动物,很多人很喜欢,常常作为宠物来饲养。因为小猫的模样儿实在太招人喜欢了,毛茸茸小球似的身子,圆圆的脑袋上长着两只水晶球般的眼睛,叫起来声音软软糯糯的,十分可爱。那么,在鼎湖山的密林深处,生活着一种和我们软萌的宠物猫同科的动物,野性十足,绝不能作为宠物饲养,它就是素有“林间行者”之称的豹猫。
小个子 高颜值
豹猫(Prionailurus bengalensis)是猫科、豹猫属动物。头体长360-660毫米,体重1.5-5千克。南方种的毛色是淡褐色或浅黄色,而北方的毛色显得更灰,且全身有深色的斑点。体型和家猫差不多,但比家猫更加纤细、腿更长,但我们的豹猫并不甘心如此平凡,个子小又如何?俗语说得好:“实力不够,颜值来凑”,豹子不就是我的“远房表哥”吗?我何不装扮成它的样子来耍耍酷呢?且看它豹猫是怎么打扮自己的,由头到肩有4条很宽很明显的黑色和白色的主条纹,两条黑色条纹从眼角内侧一直延伸到耳基部。两条白色条纹从鼻子一直延伸到两眼间,常常到头顶,但到了脊柱就消失了。内侧眼角到鼻部有一条白色条纹,鼻吻部呈白色。耳朵大而尖,耳背呈黑色,有一块明显的白斑。体侧有斑点,但从不连成垂直的条纹。喉部有1到2条棕黑色的斑带,像是黑珠子串成的项链。身体两侧排列着不规则的图案独特的黑斑。胸部和腹部及四条腿的内侧是乳白色的,上面也有棕黑色的斑点。另外, 尾巴上也有棕黑色的斑点和半环。远远看去,就像一只微型的豹子,而且因为其身上的斑点很像中国的铜钱,所以豹猫在中国也被称作“钱猫”,果然知名度立马提升了。
无独有偶,豹猫的同宗兄弟虎猫也是动物界里的“模仿高手”,以善于模仿它的堂兄美洲虎著称。那么,豹猫和虎猫有什么区别呢?豹猫和虎猫都是栖身于森林里的猫科动物,但一个生活在东亚的森林,一个生活在拉丁美洲的森林。论体型,虎猫是一种中型猫科动物,而豹猫属于小型猫科,通常来讲虎猫比豹猫大好几倍。看斑纹,豹猫和虎猫斑纹最明显的差异在脑壳上,它们都是左右各有一道纵纹,从眼睛内角延伸至耳基内侧,不同的是,豹猫的这两道纵纹中间是几条较细的纵纹,而虎猫、长尾虎猫和小斑虎猫则是几排纵向的小斑点。豹猫身上以实心斑点为主,虎猫则具有更多的空心玫瑰斑,玫瑰斑中心的颜色通常比底色深。虎猫的玫瑰斑可能很大,有的看起来像两道纵纹,贯穿大半个身体。
隐居山林 逍遥自在
虽然注重颜值,豹猫却从不贪恋世俗繁华,喜欢隐居在山地林区、郊野灌丛和林缘村寨附近,分布的海拔高度可从低海拔一直到海拔3000米的林区。在半开阔的稀树灌丛生境中数量最多,浓密的原始森林、垦殖的人工林(如橡胶林、茶林等)和空旷的平原农耕地数量较少,干旱荒漠、沙丘几无分布。通常在早晨、黄昏及夜间活动,独来独往(交配季节除外)、逍遥自在。它们把家安在树洞、土洞、石块下或石缝中,虽然主要在地上生活,但攀爬能力极高,在树上也能活动自如。
身手敏捷 捕猎高手
不要以为豹猫光有外表,人家的实力可是杠杠的!会爬树、善游泳,身手十分敏捷,喜欢在水塘边、溪沟边、稻田边等近水之处活动和觅食。鼠类、松鼠、飞鼠、兔类、蛙类、蜥蜴、蛇类、小型鸟类、昆虫等皆可成为它的美餐。有时潜入村寨盗食鸡、鸭等家禽,是典型的肉食动物。
牙齿是豹猫强而有力的武器和捕猎工具。牙齿的数量不多,只有28-30枚,但很多牙齿的形状变得很强大,同时连带着上下颌骨也变得短而粗壮,而控制颌骨的肌肉及附着的颧弓也变得更坚强有力。门齿较小而弱,上下颌各有3对,主要作用是啃食骨头上的碎肉和咬断细筋。犬齿长而极为发达,最为突出醒目,而且还与附近的门齿及前臼齿之间保持相当的空隙,是主要的武器,用来杀伤或咬死猎物,由于前后有间隙,因此能咬得更紧,贯穿得更深。上下4枚犬齿相合,好比4支枪尖交错一般。臼齿只有1对,上臼齿退化,都是非常弱小,而且被压缩到内侧,但是下臼齿则很坚强发达。一般没有第一枚上前臼齿,第二枚上前臼齿不大。裂齿强大,又有两三个特别锐利的齿尖,上下交错,形如剪刀,可以撕裂动物皮肉。裂齿位置靠后,接近咀嚼肌,所以它们的强力咬切动作均后移至嘴角。
豹猫是一个黑夜中捕食的强者,能够在非常恶劣的环境下,凭借着自己的本领捕捉猎物,而且豹猫有着坚强的意志,如果捕捉不到食物,豹猫一定不会放弃。
传宗接代 责无旁贷
豹猫的繁殖具有一定区域差异。北方的豹猫,繁殖有一定的季节性,一般春夏季繁殖,春节发情交配,妊娠期60-70天,5-6月产仔,每年1胎,每胎2-4仔,以2仔居多,如果失去一窝(例如被捕食),雌性可以在4-5个月内再次怀孕;南方的豹猫,繁殖季节性似不明显,1-6月都能发现幼仔出生,在东南亚一年四季都可以繁殖。幼崽出生时体重在75-120克之间,分娩后10天内可以睁开眼睛。幼崽在18-24个月大时性成熟。雄性豹猫也会帮助抚育后代。
兄弟姐妹遍布五湖四海
豹猫的分布范围很广,世界范围:阿富汗、孟加拉国、不丹、文莱、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚(爪哇、苏门答腊、加里曼丹)、琉球群岛、韩国、朝鲜、老挝、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、俄罗斯、新加坡、泰国和越南。中国范围:安徽、福建、广东、广西、海南、贵州、湖北、湖南、江苏、江西、上海、四川、重庆、台湾、云南、浙江、北京、河北、黑龙江、河南、吉林、山西、青海、甘肃、宁夏、陕西和西藏等地。
结语
美丽的外表是豹猫引以为傲的,但也正是这身美丽的皮毛给豹猫招来了杀身之祸。在上世纪六七十年代的时候,豹猫皮是我国主要出口的动物皮毛,每年保守估计有二十五万只豹猫丧生在人类的猎枪之下,而后被扒皮吃肉。这样的大屠杀一直持续到上世纪九十年代(七零年以后猎杀量就逐年递减了),彼时我国豹猫的数量已经比较稀少了。事实上如果不是因为豹猫这种动物环境适应能力强,繁殖效率比较高的话(雌性豹猫怀孕期为两个半月左右,每次最多可以产下四只幼崽),可能它们早已经在野外走向了灭绝。好在1998年豹猫被列入《中国濒危动物红皮书》;2021年2月,国家林业和草原局、农业农村部公布新的《国家重点保护野生动物名录》,豹猫被列为国家二级重点保护野生动物,豹猫才逐渐重新走向了繁衍之路。不过被人类吓怕了的野生豹猫,大多数都逃到了人迹罕见的密林深处。在鼎湖山,如果没有红外相机的监测,我们也很难发现其身影。
希望人类能和大自然和平共处,不再杀戮野生动物,保持生态平衡,使生物多样性得以持续发展。
参考文献:
1. 国家动物标本资源库[DB] 2020-07-16
2. 中国数字科技馆[CP]2013-10-25
3. Prionailurus bengalensis The IUCN Red Lis[CP]
4. Prionailurus bengalensis animaldiversity[CP] 2020-07-16
来源:中国科学院华南植物园
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