我们的犬类伴侣利用他们的味觉和其他感官来探索他们周围的世界。有时狗似乎会吃任何东西,从垃圾和粪便到玩具和织物等难以消化的物品。而其他时候,狗可能对他们的食物非常挑剔。
那么他们如何确定什么东西对他们来说好吃呢?狗和我们一样有味蕾吗?为什么狗想吃我们永远不会吃的东西?
狗有味蕾吗?
是的,狗有味蕾,使它们能够品尝食物。味蕾位于乳头上——舌头上可见的小突起。狗有大约 1700 味蕾,而人的嘴大约有 9000 个。
幼犬在几周后发展出味觉能力。这是早期发展的感觉之一,甚至在听觉和视觉之前。随着狗年龄的增长,它们的味蕾数量会减少,同时嗅觉也会下降,这可能与挑食或食欲下降有关。
如果味道足够强烈,每个味蕾都有能力感知所有味道。与其他口味相比,舌头不同区域的味蕾对某些口味稍微敏感。苦涩味蕾位于舌后部。咸味和甜味的味蕾位于舌前。
狗具有特定的味觉感受器,这些感受器对肉类、脂肪和与肉类相关的化学物质进行了微调,因为它们的祖先饮食主要由肉类组成。与人类相比,狗的味蕾数量减少可以解释它们区分微妙味道的能力下降,例如肉类(鸡肉、猪肉或牛肉)或不同浆果(草莓、黑莓、覆盆子和蓝莓)之间的差异)。
狗也有对水进行微调的味蕾。这种能力在猫和其他动物身上也能看到,但在人类身上没有。狗舌尖上的特殊味蕾在喝水时会对水产生反应,并在口渴或饭后变得更加敏感,这会鼓励它们喝更多的水。
狗的味蕾与嗅觉
味道与气味直接相关,一件物品的气味可以增强它的味道。食物的气味在狗如何体验食物的味道方面起着更大的作用。
狗的味觉也有一个特殊的气味器官,可以帮助它们通过气味“品尝”。当狗闻到某种东西时,它们会捕捉到告诉它们食物味道的分子。由于味蕾较少,狗可以品尝而不闻,但不如人。然而,他们的嗅觉更加明确。他们通过结合嗅觉和味觉,直观地知道食物何时不能安全食用。
狗能尝到辣、甜、酸和咸的食物吗?
狗具有与人类相同的味觉类型的受体,包括辛辣、甜味、酸味、苦味和咸味食物。然而,狗从未开发出人类拥有的高度调谐的盐受体。这是因为他们以肉类为主的祖先饮食天然含盐量高。这意味着他们不需要在饮食中寻找额外的盐源,并且对咸味食物的亲和力较低。
狗特别喜欢甜味,这可能源于它们的祖先饮食,包括野果和蔬菜。然而,这并不意味着他们应该过度沉迷于宠物安全的水果和蔬菜。过多的糖对狗有害,因此应适量提供甜食。狗不应该吃其他含糖的人类食物。
什么对狗不好?
狗通常避免咸、辣、酸或苦味。其中许多可能不安全食用。毒素的存在或细菌污染的腐败会导致食物对狗来说味道不好。
这就是为什么许多狗用咀嚼威慑喷雾剂都含有苦味成分的原因。由于它们的苦味,狗也可能拒绝许多药物。
辛辣食物的灼热是由一种叫做辣椒素的化合物引起的,尽管无法检测到大部分味道,但它会引起狗的身体反应。
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